доцент, магистр, доктор наук Урсула Пейнтнер

«Грибы — это скрытые архитекторы наших экосистем. Они разрушают и созидают, создают связи и обеспечивают жизнь — особенно там, где условия являются экстремальными. Чтобы понять будущее наших лесов и почв, мы должны понять грибы».

Эта убежденность лежит в основе научной деятельности Урсулы Пейнтнер — миколога и доцента Института микробиологии Медицинского университета Инсбрука, которая сегодня считается одним из ведущих международных авторитетов в области грибной экологии и альпийской микологии. Благодаря открытию нового рода грибов «Tyroliella» и новых видов «Penicillium tirolense» и «Penicillium poederi», а также своим новаторским исследованиям грибных сообществ в заснеженных почвах она вывела альпийскую микологию на научно обоснованный и экологически значимый уровень.

Научные корни

Ее увлечение грибами зародилось во время обучения на факультете микробиологии в Университете имени Леопольда-Францена в Инсбруке. На этом раннем увлечении была построена ее научная карьера в престижном Институте микробиологии Медицинского университета Инсбрука, где она занимается научной деятельностью уже несколько десятилетий и зарекомендовала себя как международный авторитет. Как руководительница научного направления «Экология грибов, эктомикориза и биоразнообразие», она занимается исследованиями в различных областях — от таксономии и филогенеза до этномикологии и прикладной микологии. Ее обширные исследования почв на высоте от 1900 до 2300 метров над уровнем моря в пограничной зоне между Тиролем и Южным Тиролем привели к открытию совершенно новых видов и родов грибов и показали, что даже в, казалось бы, неблагоприятных для жизни заснеженных почвах Альп существует богатая грибная жизнь.

Личная мотивация

В своей профессиональной деятельности она занимается изучением микробного разнообразия в экстремальных средах обитания и взаимовыгодных отношений грибов, в частности микоризных симбиозов. Она сотрудничает с международными партнёрами по научным исследованиям от Южной Америки до Арктики, чтобы распространять знания о грибных сообществах, их экологических функциях и их значении для альпийских экосистем. При этом она придает большое значение сочетанию классических таксономических методов с новейшими молекулярными технологиями и интеграции фундаментальных исследований с прикладными. «Именно в альпийских и субальпийских районах почвенные грибы до сих пор остаются в значительной степени неизученными. Однако с помощью новейших молекулярных технологий мы теперь можем лучше отобразить их разнообразие», — объясняет миколог.

Инновации, стандарты и научные исследования

Одной из основных задач её работы является изучение ключевых функций почвенных грибов в альпийских экосистемах. Она занимается исследованием сезонной динамики грибных сообществ, их взаимодействий с другими организмами, а также сложных сетей жизни, в которых грибы выступают в качестве узловых звеньев. Ее исследования показывают, что почвенные грибы активны не только в теплое время года — они продолжают работать и под снежным покровом и играют решающую роль в круговороте питательных веществ.

В настоящее время её научная деятельность сосредоточена на передовых проектах: в рамках проекта «MOFALE» изучается функциональное разнообразие семейства Mortierellaceae в альпийских экосистемах — это имеет решающее значение для понимания того, как эти экосистемы будут реагировать на изменение климата. Проект «MICINSNOW», финансируемый FWF, изучает микробные взаимодействия под снежным покровом — до сих пор в значительной степени неисследованную область, имеющую большое экологическое значение. Особого внимания заслуживает международный проект WEAVE «POSADEC», посвященный изучению скрытого потенциала южноамериканских видов грибов. Ее исследования биологически активных веществ в грибах, в частности фотосенсибилизаторов с потенциальным применением в онкологии и антимикробной терапии, показывают, что грибы могут стать недооцененным источником новых фотофармацевтических препаратов.

Международное признание

Ее научные заслуги находят отражение в том, что она является членом редакционного совета таких авторитетных научных журналов, как «Fungal Biology» (с 2016 года) и «Micologia e Vegetazione Mediterranea» (с 2005 года). В качестве научного консультанта по микологической коллекции в научных коллекциях Тирольских государственных музеев она подчеркивает свою глубокую привязанность к региональным исследованиям грибов и свою роль хранительницы микологического наследия Тироля. Ее публикации в авторитетных научных журналах, таких как «Studies in Mycology», «Fungal Systematics and Evolution» и «PLOS One», оказали значительное влияние на международные исследования в области микологии.

Этномикология и культурная перспектива

Особенно увлекательным аспектом её исследований является работа в области этномикологии. Её обширное исследование, посвящённое европейским традициям употребления съедобных грибов и опубликованное в журнале PLOS One, демонстрирует огромные культурные различия в отношении к грибам. Анализ всех европейских законов и директив, касающихся торговли грибами, показал: в Европе в различных национальных списках указано в общей сложности 282 вида съедобных грибов, однако лишь несколько из них присутствуют во всех списках. Это исследование демонстрирует не только культурные различия, но и то, что «благодаря стимулирующему воздействию на иммунную систему грибы считаются чрезвычайно полезными для здоровья продуктами питания, что, естественно, способствует росту их популярности даже в тех обществах, где ранее преобладала микофобия».

Особая сильная сторона — интегративный подход

Она умеет сочетать классические таксономические методы с новейшими молекулярными технологиями и отстаивает интегративный подход к микологии — как к взаимодействию фундаментальных и прикладных исследований с учетом культурных особенностей. Ее работа ясно показывает, что грибы для нее — не изолированные организмы, а узловые точки в сложных сетях жизни, которые всегда необходимо рассматривать в контексте их взаимоотношений с другими организмами. В Mycoverse Foundation она привносит свой опыт в области таксономии, экологии грибов, биологически активных веществ и этномикологии и способствует устойчивому раскрытию потенциала грибов — а также объединению научных знаний с экологической ответственностью и культурным самосознанием.